本文主要从地理环境、历史、民俗文化等多方面阐述广东潮汕民居独特的建筑形式和美学价值。通过从多角度考察其各种特点形式的影响因素，以求在本质上、整体上去理解它和欣赏它。

　　潮汕民居历史源远流长，它既受中原文化的影响，又具有鲜明的地方特色，是岭南建筑史上的一朵奇葩。典型传统民居主要有“下山虎”、“四点金”、“驷马拖车”、“百鸟朝凰”的建筑形式。

　　广东省潮汕地区{主要包括汕头市、潮州市和揭阳市）地处中国东南隅，毗邻福建省，南海和台湾海峡在这里交接。东北和西北多山地，东南面海，有很长的海岸线。以韩江为主干流，有丰富的水资源和海产资源。从气候条件来讲，这里处于亚热带和热带之间，四季气候比较温和。夏季气候炎热，降水丰沛，多台风。所以民居的建筑方位一般都是朝南偏东，以南为主。建筑空间形态特征是内部开敞和外部封闭，阴阳互补。这样冬季就可以挡住严寒的北风，夏季又可以接受凉爽的南风。屋顶采用硬山做法，有利于防风排水。

　　因为潮汕地区邻近海洋，所以传统建筑材料就地取材，大量采用贝灰、石材和木材。

　　在历史上，潮汕人有兵败于楚国的闽越人，有畲族人，还有从中原南迁的“福老”人和客家人。在历史的进展中，唐朝韩愈所广泛传播的中原文化深深地影响着历代每一个潮汕人。这也使得潮汕民居的规制与国内很多地区的传统民居相似，平面布局为严谨的三合院、四合院形式。一般是同祖宗的人住在一起，院子是大家活动的公共空间，白天大家在这里晒东西，晚上大家喜欢聚在一起喝工夫茶、唱潮剧、玩弄乐器、钩花等。院里还有一口井，以前没有自来水的时候，大家日常的生活用水全都来自这里，夏天小孩和男人都会直接在井边洗澡，因为传统的民居里面是没有卫生间的。

　　最基本的建筑形式为“下山虎”“四点金”。“下山虎”又名“爬狮”是由三面房屋一面墙壁组成。其布局与云南白族“一颗印”住宅相似。正屋为三开间居中，中央开间是“大客厅”，两侧各一“大房”；正屋前为天井，天井两侧各为一开间的“厢房”（俗称“伸手”）与“大房”连接；前为高墙，墙上开门。形成“一厅二房二伸手”的平面布局。“下山虎”还有一种形式，它的大门侧升，占去一侧“伸手”位置，称为“单跑师”。

　　“四点金”即是以前厅——天井——后厅为中轴线，前后厅东西两旁各一房，占据整座大房的四角，故称“四点金”。在旧时只有富达的家庭才能建造。“四点金”如同北京的“四合院”，是明朝京都的建筑风格。“四点金”是四面以房屋围合而成的天井小院。正屋（大厅大房）和门楼间均为三开间居中轴，中间隔着天井，天井两侧各有厢房连接正屋和门楼间形成围合，一间作为厨房，称为“八尺房”，另一间作为柴草房，称为“厝手房”；大门多开于门楼间；天井四周屋檐下有回廊，交通整座小院。天井后面就是后厅，是祭祖的地方，两边各有一个大房，是长辈居住的卧室。

　　无论是“四点金”还是“下山虎”，潮汕民居还有一个重要的特点就是注重装饰，自古就有“京华帝王府，潮汕百姓家”之说。装饰的重点是门楼、屋面和厅堂；装饰材质也很多，有木雕、石雕、灰塑、嵌瓷等；雕刻内容主要有花果草虫、鱼鸟走兽、山水人物等。

　　潮汕地区沿江沿海平原地区，对外交通方便，很多人从事商业活动，所以经济比较发达。

　　传统民居除了受地理环境、历史背景和经济等因素的影响外，潮汕文化对本地建筑的影响也起了举足轻重的作用，潮汕文化是本土文化和中原文化的融合和渗透。其中最具地方特色的要数风水文化。

　　潮汕人对于居住环境风水很苛刻，相传唐朝末年，“峦山派”宗师杨救贫定居江西三僚授徒传业，在潮汕一带犹负盛名。无论选地、建新居、还是老屋重修，都要请风水先生去看风水，从朝向、八字、五行还有家里人的生肖等角度做了详尽的分析。比如门前要有水、天井要有适当的过白、厅房要恰当穿插、前种榕后种竹等等。很多人都在屋顶中央种上“海旺”（当地居民的叫法）祈求全家兴旺。房子的背面也不开窗，因为开窗就意味着漏财，但房子一般都有开小天窗。

　　大门位相的选择也大有讲究，常选择朝向远山或曲折的水流，而避开直冲的道路。各门的设置也不能位于同一直线，否则气会太盛而漏掉。

　　说到风水，不能不提到符镇之法，人们喜欢把绘有八卦图案的木块挂在大门上，并且贴上神仙符。

　　潮汕民居的营造法中，白尺法和丈杆法本身也很讲究风水。

　　潮汕人很崇拜大自然，每月的农历初一和十五都要奉祀太阳公、灶神、土地神、三山国王、五谷神、树神等等。同时潮汕民居直接地将大自然因素所谓“天时、地气、顺风”溶入建筑中，体现出人天和谐的统一境界和高尚心灵意境。比如一般民居的厨房设有灶神台，大厅正对大门的地方设有祖宗龛位，龛位的下面是土地神位，而阳台或者自家大门外摆放着太阳公香炉，大门的两边也摆着门神的香炉。

　　潮汕民居中的风水理论，固然存在一些迷信的成分，但也有很多科学的地方。

　　对传统民居的研究，不能只从形制特点出发，应该从多角度考察其各种特点形式的影响因素，以求在本质上、整体上去理解它和欣赏它。